Comment étudier à l’étranger ?
Par où commencer pour planifier votre mobilité étudiante ?
Étudier à l’étranger est une opportunité incroyable, qui peut ouvrir un monde de nouvelles perspectives et d’expériences. Cependant, il peut être intimidant de savoir par où commencer. Comment trouver le bon programme ? Quels documents devez-vous remplir ? Quelles sont les considérations financières ? Dans ce guide, nous aborderons tous ces sujets et bien d’autres afin que vous vous sentiez préparé et confiant dans votre décision d’étudier à l’étranger.
POURQUOI PARTIR ÉTUDIER À L’ÉTRANGER ?
La première question à se poser est de savoir pourquoi il serait intéressant pour vous de partir à l’étranger dans le cadre de vos études ? Pourquoi ne pas rester en France, tout simplement ? Nous allons vous lister quelques arguments mais, en réalité, les bonnes raisons qui motivent un départ sont illimitées et relèvent des motivations très personnelles de chacun.
Perfectionner une nouvelle langue
Partir étudier à l’étranger permet de perfectionner une nouvelle langue. En vivant dans un pays étranger, vous serez immergé dans la langue et aurez l’opportunité de la pratiquer quotidiennement. Cela vous permettra de devenir plus à l’aise avec la langue et de l’utiliser plus facilement dans des situations professionnelles et personnelles.
L’ouverture d’esprit
Ensuite, partir étudier à l’étranger permet de découvrir une nouvelle culture et de développer son ouverture d’esprit. En vivant dans un pays différent, vous serez exposé à des coutumes et des traditions qui peuvent être très différentes de celles de votre propre pays. Cela vous permettra de développer une meilleure compréhension et une plus grande tolérance envers les autres cultures.
Découvrir une nouvelle approche pédagogique
L’enseignement est souvent très différent à l’étranger. Dans le système Anglo-Saxon, par exemple, il est question de savoir travailler de manière plus autonome, avec beaucoup de travaux à réaliser seul ou en groupe. Attendez vous à moins d’heures de cours, mais à des sessions plus interactives, en petits groupes, où le débat avec les professeurs est fortement encouragé. Du reste, les enseignants pratiquent très souvent une politique de “porte ouverte” et incitent les étudiants à venir les voir, afin d’échanger sur un cours mal compris ou un travail en cours.
Développer son réseau
En outre, partir étudier à l’étranger permet de développer son réseau. En rencontrant des étudiants et des professionnels de différents pays, vous pourrez établir des contacts qui pourraient vous être utiles dans votre futur parcours professionnel.
Augmenter son attractivité sur le marché de l’emploi
Etudier à l’étranger permet d’augmenter son attractivité sur le marché de l’emploi. Les employeurs apprécient les candidats qui ont des expériences internationales et qui parlent plusieurs langues. Les études à l’étranger peuvent vous donner un avantage sur les autres candidats lorsque vous postulez pour un emploi.
Quand partir étudier à l’étranger ?
Une fois que vous êtes convaincu que l’idée de partir étudier à l’étranger est la bonne, il faut s’interroger sur le bon moment pour partir. La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez partir à tous les niveaux d’études et qu’il existera donc toujours des solutions concrétiser ce projet.
Après le lycée
Suite à la validation de votre Bac (ou équivalent), il est tout à fait possible d’intégrer une université étrangère pour y réaliser un premier cycle d’études (Bachelor). Cette formation dure typiquement 3 ou 4 ans, selon le pays ciblé.
Après un Bac +2
Si vous avez validé un diplôme de type Bac +2 (BTS ou DUT, par exemple), alors il peut être possible de rejoindre un établissement étranger directement en 3ème année pour la poursuite de vos études. Nous appelons ces cursus “programmes top-up“. A noter quand même que cette passerelle n’est pas toujours disponible : cela dépend beaucoup des études que vous avez validées et puis des spécialités que vous ciblez.
Après une Licence ou un Bac +3
Une fois que vous avez validé une Licence universitaire en France, vous pouvez accéder sans problème aux programmes de niveau Master à l’étranger. Selon le pays, les Masters se font en 1 ou 2 ans et sont tout à fait équivalents au fameux Master 2.
Après quelques années d’expérience professionnelle
Il est possible aussi de reprendre des études à l’étranger, même si vous avez quitté le lycée ou l’université depuis un moment. Le MBA, par exemple, est un Master destiné aux personnes qui ont déjà cumulé une certaine expérience professionnelle.
Quand faut-il commencer à organiser son projet ?
Un départ à l’étranger ne s’improvise pas et doit idéalement se préparer assez longtemps à l’avance. Nous vous préconisons d’entamer les démarches au moins 1 an avant la rentrée visée. Dès la fin de 1ère si vous êtes au lycée, au dès l’entrée en 3ème année si vous êtes en Licence, par exemple.
En effet, il faut vous laisser du temps pour pouvoir vous renseigner sereinement sur les programmes et universités à l’étranger. Viendra ensuite la phase de constitution des dossiers. Au-delà des relevés et lettres que vous auriez à fournir, il est probable que vous ayez un test à préparer aussi (test d’anglais et/ou test de compétences). Certaines universités imposent des dates limites anticipées (ex. dès 15 octobre pour Oxford & Cambridge). Enfin, il convient aussi de vous laisser le temps de préparer un départ serein : réservation de logement, demande de visa, souscription assurance, ouverture d’un compte en banque etc.
Plus vous allez vous y prendre tôt, mieux ce sera !
Quels sont les prérequis pour partir étudier à l’étranger ?
Il faut réunir un certain nombre de conditions pour être éligible à un départ !
Les conditions académiques
Il est généralement demandé de fournir vos relevés de notes (ainsi que des traductions officielles). Selon les universités ciblées, les attentes peuvent être plus ou moins importantes. Par ailleurs, en fonction de la spécialité choisie, il peut être nécessaire d’avoir validé certaines matières. De manière générales, les notes sont importantes à l’étranger et les universités seront attentives à vos résultats sur les trois dernières années.
Les conditions linguistiques
Pour étudier en anglais, mieux vaut avoir un bon niveau ! Pour s’en assurer, les universités demandent aux étudiants de passer un test de langue officiel. Les plus couramment demandés sont l’IELTS et le TOEFL. L’un de ces tests vous sera quasi systématiquement demandé si vous postulez à un programme qui est délivré en anglais.
La motivation
L’étude du dossier est souvent dite “holistique”. Cela signifie que les universités ne regardent pas uniquement vos relevés. Elles veulent s’assurer aussi que vous êtes motivé et vos expériences extra- et suprascolaires sont importantes aussi. Une lettre de motivation est généralement de rigueur.
Organiser son départ sereinement
Une fois que vous avez postulé à l’université de vos rêves, il est temps d’anticiper la suite et notamment la logistique en lien avec votre départ.
Anticiper son logement étudiant
Selon le pays ciblé, le sujet du logement étudiant peut être plus ou moins épineux. En effet, certains pays manquent cruellement d’infrastructures et il est donc difficile de se loger si on attend la dernière minute. C’est le cas, notamment, aux Pays-Bas et en Irlande, pour ne citer que deux exemples. Pour certaines destinations, il est même parfois judicieux de réserver un logement avant de savoir si vous êtes admis dans vos choix ou pas…
Dans tous les cas, des résidences étudiants sont mis à la disposition des candidats et vous devriez donc pouvoir compter dessus pour votre séjour à l’étranger.
Ne pas oublier l’assurance santé !
Parce qu’un pépin médical est vite arrivé, il est essentiel de partir en étant bien couvert. Les soins coûtent très chers dans certains pays, c’est pourquoi une bonne assurance santé internationale sera un allié de poids. N’hésitez pas à lire notre article dédié à la question de l’assurance santé.
Le visa étudiant
Si vous êtes européen et que vous partez étudier en dehors de l’Union Européenne, alors un visa est nécessaire pour pouvoir y aller. La demande de visa ne peut généralement se faire qu’à partir du moment où vous remplissez toutes les conditions de votre offre universitaire. Dans de nombreux cas, il vous sera demandé aussi de justifier vos finances et d’expliquer la nature de votre projet. La demande de visa se fait typiquement entre 3 et 6 mois avant la date de départ envisagée et les délais d’obtention sont parfois longs.
Comment financer son projet d’études à l’étranger ?
Le financement est un enjeu qui affectera forcément la réalisabilité de votre projet d’études à l’étranger. Selon votre budget, différentes options vous seront accessibles. Il est important de considérer un tel projet comme un investissement : si les sommes en jeu peuvent vous paraitre parfois importantes, elles vous permettront de réaliser vos objectifs de développement personnels et (surtout) d’accéder à de meilleures offres d’emplois. Un meilleur salaire à la clé, donc, qui vous permet aussi d’envisager les choses autrement.
Pourquoi y a t-il des frais de scolarité ?
Contrairement au système publique français, où la scolarité est (presque) gratuite, les universités étrangères sont générales payantes. Pourquoi cette différence ? En réalité cela est dû au modèle économique spécifique de la France, qui fait appel aux contribuables pour financer les études. Les études ne sont pas gratuites, mais prises en charge par nos impôts – nuance ! En 2019, la dépense moyenne de l’Etat pour un élève ou un étudiant est de 8 480 euros. Dans d’autres pays, les impôts ne couvrent pas les études (ou du moins couvrent une plus petite partie), ce qui signifie un reste à charge pour l’étudiant.
Bien choisir sa destination
Le choix de la destination pour vos études est souvent étroitement lié au financement. Nous savons que la scolarité est plus élevée dans certains pays. Nous savons aussi que le coût de la vie est variable. Ainsi, il est important de réfléchir à votre budget global et de le confronter aux conditions des différentes destinations possibles.
Les prêts étudiants
Si nécessaire, vous pouvez assez facilement souscrire un prêt étudiant auprès d’une banque française, pour vous aider à financer ce projet. Dès lors que vous avez une offre d’admission universitaire, les banques peuvent faciliter le financement du projet et vous proposer un différé, de sorte à ce que vous puissiez commencer à rembourser votre prêt après vos études.
Travailler sur place pour amortir le coût global
Il est souvent possible de travailler sur place, en parallèle de vos études. Pour se faire, il convient d’abord de vérifier vos droits dans le cadre du visa souscrit, mais il est presque toujours possible de travailler jusqu’à 20h par semaine. Ceci vous permet évidemment de contribuer au coût de vos études. C’est aussi un excellent moyen de gagner en expérience et de faire des rencontres !
Les bourses d’études à l’étranger
S’il existe bien des bourses à l’étranger, celles-ci ne sont pas délivrées comme en France. En l’occurrence, les revenus du foyer ne suffisent pas à justifier l’obtention d’une bourse. Le plus souvent, les bourses sont liées au mérite et il faut donc y postuler. Dans l’immense majorité des cas, les bourses viennent réduire plus ou moins les frais de scolarité, mais une partie du financement restera à la charge de l’étudiant.
Les programmes d’échange type Erasmus
Les programmes d’échange restent un excellent moyen d’expérimenter les études à l’étranger si vous n’avez la volonté ou la possibilité d’investir une somme importante dans votre projet. En effet, vous partez alors dans le cadre d’un arrangement avec votre établissement français et les frais de scolarité sont généralement pris en charge. Vous pouvez aussi bénéficier d’une aide financière pour couvrir une partie de vos dépenses courantes sur place. Ces projets sont organisés par les écoles et universités françaises directement et il faut donc vous adresser à la personne responsable des relations internationales.
L’accompagnement Study Experience pour vous aider à partir étudier à l’étranger
Chez Study Experience, nous vous proposons un accompagnement complet, pour faciliter la mise en œuvre de votre projet d’études à l’étranger. Nous vous suivons, depuis l’orientation initiale, jusqu’à votre installation sur place, en passant par l’élaboration et l’optimisation de vos dossiers de candidature.
Étudier à l’étranger est une opportunité incroyable qui permet aux étudiants du monde entier de découvrir une autre culture de première main et d’acquérir des compétences précieuses qu’aucune salle de classe ne pourrait jamais fournir. Avec une bonne planification, une bonne organisation, des recherches et le respect des normes culturelles, tout étudiant a la possibilité de réussir son séjour à l’étranger ! En suivant les lignes directrices décrites dans ce guide, tout étudiant devrait se sentir préparé et confiant au moment d’entreprendre son voyage à l’étranger ! Bonne chance !
